Σε ένα παιχνίδι που θύμισε μεγάλες μάχες του παρελθόντος, ο ΠΑΟΚ ήταν ο μεγάλος νικητής του ντέρμπι της Θεσσαλονίκης επικρατώντας σε ένα δραματικό φινάλε του Άρη με 76-77 και κατέλαβε την Τρίτη θέση του Πρωταθλήματος που δίνει το εισιτήριο για το Eurocup της επόμενης περιόδου.

Παίζοντας εξαιρετική άμυνα σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού ο ΠΑΟΚ επικράτησε εύκολα με 62-51 του Άρη στο «PAOK Sports Arena» και έκανε το 2-1 στη σειρά των μικρών τελικών, παίρνοντας σημαντικό προβάδισμα για την κατάληψη της τρίτης θέσης που δίνει το εισιτήριο για το Eurocup της επόμενης σεζόν.

Ο Άρης ήταν ο μεγάλος νικητής του δεύτερου μικρού τελικού ανάμεσα στους «αιώνιους» της Θεσσαλονίκης, αφού έπειτα από μια συγκλονιστική αναμέτρηση που κρίθηκε στη «ρουλέτα» των βολών, επικράτησε του ΠΑΟΚ με 92-88 και έδωσε… παράταση στη σειρά που αναμένεται να συνεχιστεί με σπουδαίο θέαμα αντάξιο της ιστορίας των δύο ομάδων.

Ο ΠΑΟΚ σκόραρε σχεδόν τους μισούς του πόντους στην τελευταία περίοδο και με επική ανατροπή επικράτησε του Άρη με 67-60 στον πρώτο μικρό τελικό μεταξύ των «αιωνίων» της Θεσσαλονίκης και έκανε το πρώτο βήμα για την κατάκτηση της τρίτης θέσης στο Πρωτάθλημα.

Ο Ολυμπιακός δεν θέλησε να καθυστερήσει άλλο στο... ραντεβού του με τον Παναθηναϊκό στους τελικούς του Πρωταθλήματος και με τον Βασίλη Σπανούλη να τον καθοδηγεί στο τέταρτο παιχνίδι των ημιτελικών, επικράτησε του Άρη με 62-79 και πήρε τη νίκη-πρόκριση στον τελικό.

Ο Άρης απέδειξε πως έχει ακόμα δυνάμεις και απέναντι σε έναν υπερόπτη Ολυμπιακό, επικράτησε σχετικά εύκολα με 84-74 στο τρίτο παιχνίδι των ημιτελικών και έδωσε παράταση στη σειρά.

Ο Ολυμπιακός πέρασε ένα από τα πιο εύκολα απογεύματα της ιστορίας του σε ημιτελική φάση πρωταθλήματος και με το επιβλητικό 92-57 με το οποίο συνέτριψε τον Άρη, έκανε το 2-0 στη σειρά και πλέον πηγαίνει στη Θεσσαλονίκη αποφασισμένος να τελειώσει την πρόκριση στον τελικό όσο πιο γρήγορα γίνεται.

Ο Ολυμπιακός πέρασε ένα ξεκούραστο απόγευμα στο ΣΕΦ στην πρεμιέρα των ημιτελικών του με τον Άρη και με κεκτημένη ταχύτητα από το τελευταίο… δαιμονιώδες διάστημά του, διέλυσε τους «κίτρινους» της Θεσσαλονίκης με 98-53 και πήρε την πρώτη από τις τρεις νίκες που χρειάζεται για την πρόκριση στον τελικό του Πρωταθλήματος.

Σε μια επεισοδιακή αναμέτρηση που στο ξεκίνημά της λίγο έλειψε να «τιναχτεί στον αέρα», ο Άρης ήταν ο μεγάλος νικητής του τρίτου κατά σειρά προημιτελικού και με την νίκη του επί της ΑΕΚ με 79-68, πήρε «εκδίκηση» για τη βαριά ήττα του στο ΟΑΚΑ και μαζί το εισιτήριο για την τετράδα του Πρωταθλήματος, όπου θα αντιμετωπίσει το νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός – Κόροιβος Αμαλιάδας.

Η ΑΕΚ έκανε «πάρτι» απέναντι στον Άρη για τη δεύτερη αναμέτρηση των play off και με το εντυπωσιακό 92-54 ισοφάρισε εύκολα και πλέον πηγαίνει στη Θεσσαλονίκη για να κάνει το break και να πάρει εκείνη την πρόκριση στον ημιτελικό.