Ένα αγαπημένο παιδί του Γ.Σ. Αμαρουσίου (και όχι μόνο), επέστρεψε στην ομάδα των Βορείων Προαστίων, με τον Σύλλογο να τον καλωσορίζει με ένα θερμό μήνυμα μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα:
Η Γαλλία δεν είχε κανένα πρόβλημα να επικρατήσει της Δομινικανής Δημοκρατίας με 90-56 και πήρε άνετα την πρώτη θέση στον 7ο όμιλο, με τις δυο ομάδες να προκρίνονται στη φάση των «16».
Οι ΗΠΑ έκαναν πάρτι απέναντι στην Ιαπωνία και διασκέδασαν τις εντυπώσεις από την παραλίγο ήττα τους από την Τουρκία, επικρατώντας με 98-45, τερμάτισαν στην πρώτη θέση του ομίλου και πλέον δίνουν ραντεβού με την Ελλάδα στον πιο κρίσιμο αγώνα μέχρι στιγμή για τη φάση των «16».
Η Ελλάδα κόντεψε να… πεθάνει από το άγχος όλους τους φιλάθλους της, αλλά στο τέλος κατάφερε να πάρει έστω και δύσκολα την πολύτιμη νίκη επί της πολύ σκληρής για να πεθάνει Νέας Ζηλανδίας με 103-97 και θα ακολουθήσει τη Βραζιλία στον όμιλο με τις ΗΠΑ και την Τσεχία, κλείνοντας ραντεβού με τους Αμερικάνους το πρωί του Σαββάτου σε μια επανάληψη του ημιτελικού της Σαϊτάμα.
Σπουδαίο παιχνίδι έγινε ανάμεσα στην Λιθουανία και την Αυστραλία με την δεύτερη να παίρνει μεγάλη νίκη με 87-82 και πήρε την πρώτη θέση στον όμιλο.
Η Γερμανία διασκέδασε την πίκρα της για τον αποκλεισμό της από τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, παίζοντας ελεύθερο και όμορφο μπάσκετ απέναντι στην Ιορδανία, την οποία συνέτριψε με 96-62 και κατέλαβε την 3η θέση στον όμιλό της.
Η Τσεχία εκμεταλλεύτηκε με τον πιο εμφατικό τρόπο την κόπωση της Τουρκίας από την υπερπροσπάθεια στην προηγούμενη αγωνιστική με τις ΗΠΑ και πήρε σπουδαία νίκη με 91-76, πανηγυρίζοντας με τον καλύτερο τρόπο την πρόκρισή τη στις 16 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης και, εφόσον γίνει το ευκταίο να νικήσει η Ελλάδα τη Ν. Ζηλανδία, θα βρεθούν μαζί στην επόμενη φάση.
Η Βραζιλία κινδύνευσε να πάθει ό,τι έκανε στην Ελλάδα, αφού απέναντι στο Μαυροβούνιο που έπαιξε για την τιμή του, έχασε διαφορά 15 πόντων και απειλήθηκε με ήττα, αλλά στο τέλος μίλησε η εμπειρία και η επιθυμία της να τερματίσει στον όμιλο αήττητη, κάτι που πέτυχε με το 84-73 που δεν αποτυπώνει την εικόνα της αναμέτρησης.
Ο Καναδάς δεν δυσκολεύθηκε στο τελευταίο ματς της φάσης των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου, καθώς επικράτησε εύκολα της Σενεγάλης με 82-60 και πήρε την νίκη που τον έφερε στην 3η θέση.
Ο Άγγελος Τσίκληρας θα συνεχίσει την καριέρα του στο εξωτερικό και πιο συγκεκριμένα στον Λίβανο, αποδεχόμενος την πρόταση από την ομάδα Hoops.
Μετά από ένα σκληρό παιχνίδι, η Αργεντινή ήταν εκείνη που κατάφερε να πάρει την μεγάλη νίκη με 69-61 επί της Ρωσίας και να κατακτήσει την πρώτη θέση στον Β’ όμιλο, από τον οποίο προκρίθηκε και η αντίπαλός της, που κατέλαβε τη 2η θέση.
Η Ισπανία τα χρειάστηκε απέναντι στο μαχητικό Ιράν, αλλά στα τελευταία λεπτά, βρήκε τα σουτ που χρειαζόταν και πήρε τη νίκη με 73-65, τερματίζοντας πρώτη και αήττητη στην πρώτη φάση της διοργάνωσης.
Η Βενεζουέλα επικράτησε της Κίνας με 72-59 και πήρε το εισιτήριο για τους «16» Παγκοσμίου Κυπέλλου, αφήνοντας τους οικοδεσπότες της διοργάνωσης με την πίκρα του αποκλεισμού και της συμμετοχής στους αγώνες κατάταξης.
Η Σερβία έκανε επίδειξη δύναμης και απέναντι στην Ιταλία, της οποίας επικράτησε εύκολα με 92-77 και πήρε άνετα την πρώτη θέση στον Δ’ Όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλου, έχοντας ως πρωταγωνιστή τον… σεληνιασμένο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς.
Συγκλονιστική ήταν η αναμέτρηση για την τελευταία αγωνιστική του Γ’ Ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μεταξύ Πουέρτο Ρίκο και Τυνησίας με τους πρώτους να εμφανίζουν μια άμυνα από «ατσάλι» στα τελευταία λεπτά, να κρατούν τους αντιπάλους τους χωρίς πόντο μέχρι το τέλος και να πανηγυρίζουν την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Η Νιγηρία δεν αντιμετώπισε κανένα πρόβλημα απέναντι στη Ν. Κορέα, στον αγώνα κατάταξης για την 3η θέση του Β’ Ομίλου, επικρατώντας με το ευρύ 108-66.
Η Πολωνία δυσκολεύθηκε πιο πολύ από ότι δείχνει το τελικό 80-63 επί της Ακτής Ελεφαντοστού για την τελευταία αγωνιστική της πρώτης φάσης του Α’ Ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου και προκρίθηκε αήττητη στον επόμενο γύρο της διοργάνωσης.
Η Αγκόλα πήρε τη νίκη στον αγώνα κατάταξης και κατέλαβε την 3η θέση του ομίλου, αφού σε ένα όμορφο παιχνίδι με αντίπαλο τις Φιλιππίνες, επικράτησε πολύ δύσκολα στην παράταση με 84-81 (κ.α. 73-73).
Μόλις τρεις μέρες κράτησε η συνεργασία του Ντεμέτρικ Όστιν με τον Πανιώνιο, καθώς δεν κατάφερε να ξεπεράσει ένα σοβαρό προσωπικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει και έτσι οι δυο πλευρές αποφάσισαν να μην συνεχίσουν μαζί.