Με 10/21 τρίποντα και 21/31 δίποντα καμία ομάδα δεν θα μπορούσε να ηττηθεί, έστω κι αν τα συνολικά της λάθη έφτασαν τα 24! Ο Ολυμπιακός είναι η ομάδα που ξέρει να βρίσκει τρόπους σε κάθε δύσκολη κατάσταση και έτσι και τώρα κατάφερε να ανταπεξέλθει στις δυσκολίες που τους έβαζαν οι γηπεδούχοι.
Οι «ερυθρόλευκοι» γνώριζαν από την αρχή ότι με νίκη επί της Μάλαγα, την οποία στον πρώτο γύρο είχαν νικήσει δύσκολα με 69-61 στο ΣΕΦ, θα καπάρωναν ουσιαστικά από νωρίς την πρώτη θέση του ομίλου και θα είχαν να ανησυχούν για την καλύτερη δυνατή διαχείριση των δυνάμεών τους ως το top 16.
Όλοι, ωστόσο, γνώριζαν πως κάτι τέτοιο μόνο εύκολο δεν θα μπορούσε να είναι, αφού η ισπανική ομάδα είναι εξαιρετικά γρήγορη και μαχητική, ενώ άπαντες στο στρατόπεδο των Πρωταθλητών Ευρώπης διαμήνυαν πως δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια στην Ευρωλίγκα, κάτι που φάνηκε ιδιαίτερα την περασμένη αγωνιστική απέναντι στην Ζιέλονα Γκόρα.
Ένας λόγος παραπάνω ήταν το γεγονός ότι η Μάλαγα καιγόταν για τη νίκη, αφού σε περίπτωση ήττας θα έμπαινε σε περιπέτειες για την πρόκριση στην επόμενη φάση, ιδιαίτερα δε, μετά τα χθεσινά αποτελέσματα και τη νίκη της Ζιέλονα Γκόρα επί της Μπάγερν Μονάχου, που ανακάτεψε πολύ τον όμιλο του Ολυμπιακού.
Οι Ισπανοί μπήκαν πιο δυνατά και προηγήθηκαν γρήγορα 6-2, ωστόσο, με τον Ντάνστον να κερδίζει τις πρώτες μάχες κάτω από το καλάθι οι «ερυθρόλευκοι» έφεραν το παιχνίδι στα ίσα αρχικά, ενώ με καλάθι του Αμερικανού πήραν προβάδισμα 8-13 στα μισά της πρώτης περιόδου.
Η αδράνεια, ωστόσο, των παικτών του Ολυμπιακού και το λάθος του Λο στο τέλος της πρώτης περιόδου έφεραν τους Πρωταθλητές Ευρώπης πίσω στο σκορ με 23-20.
Ο Ολυμπιακός μπήκε αγνώριστος στο δεύτερο δεκάλεπτο, αφού ό,τι προσπαθούσε με κόπο να χτίσει στην επίθεση, το γκρέμιζε με ευκολία στην άμυνα, με αποτέλεσμα η Μάλαγα να προηγηθεί για πρώτη φορά με πέντε πόντους ακριβώς στα μισά της περιόδου (37-32). Με τα λάθη του Ολυμπιακού να ξεπερνούν τα διψήφια νούμερα, η διαφορά έφτασε για πρώτη φορά στο +10 για τη Μάλαγα (46-36) στο 18’ με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να μην πιστεύει αυτά που έκαναν οι παίκτες του μέσα στο γήπεδο.
Μια μικρή αντεπίθεση στο τέλος της περιόδου έστειλαν τον Ολυμπιακό στο -5 (46-41) στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, με έντονο προβληματισμό για τη συνέχεια της αναμέτρησης.
Με το ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου ο Κέινερ-Μέντλεϊ με τρίποντο έφερε τη διαφορά και πάλι στο +10 για τους γηπεδούχους, διαφορά που κράτησαν μέχρι το 25’ όταν ο Λοτζέσκι, που έκανε το καλύτερο παιχνίδι του από τότε που ήρθε στον Πειραιά, με ένα ακόμα τρίποντο μείωσε ακόμα περισσότερο τη διαφορά.
Ο Σπανούλης με έμμεσο τρίποντο μείωσε σε 58-54 στο 26’, ενώ ο Πέτγουεϊ με εύστοχο τρίποντο μείωσε στον πόντο στο 19’ (60-59) και το παιχνίδι ουσιαστικά άρχισε από την αρχή. Το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου βρήκε τη Μάλαγα να προηγείται με 65-62 και όλα προμήνυαν ένα μεγάλο ντέρμπι ως το τέλος.
Στην τέταρτη περίοδο είχε έρθει η ώρα να μιλήσουν οι μεγάλοι παίκτες και αυτό έκανε ο Βασίλης Σπανούλης. Με τρία τρίποντα του αρχηγού του Ολυμπιακού, το 67-62 του 31’ έγινε 67-71 στο 35’ και οι Πρωταθλητές Ευρώπης ανέκτησαν το προβάδισμα για πρώτη φορά από την αρχή του παιχνιδιού. Το σερί του Ολυμπιακού έφτασε στο 13-0 και με 4 πόντους του Ντάνστον, οι «ερυθρόλευκοι» προηγήθηκαν 67-75 στο 37’.
Το νέο τρίποντο του σεληνιασμένου Σπανούλη έστειλε τη διαφορά στο +9 για τον Ολυμπιακό (69-78) και τους ισπανούς φιλάθλους και δημοσιογράφους στο… τρελοκομείο! Το τελικό 74-82 με επιμέρους σκορ στην τέταρτη περίοδο 9-20 ήταν απλώς η επιβεβαίωση της ανωτερότητας του Ολυμπιακού που έκανε το 6-0 στον όμιλο και διεύρυνε το αήττητο σερί του σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Οι Πρωταθλητές Ευρώπης πήραν μια πολύ σημαντική νίκη απέναντι σε μία καυτή έδρα και παρέμειναν αήττητοι στον όμιλό τους, ουσιαστικά «κλειδώνοντας» την πρώτη θέση. Πάνω από όλα, ωστόσο, έδειξαν πως παραμένουν μια σκληροτράχηλη ομάδα που για να της πάρει κάποιος τα σκήπτρα θα πρέπει να πολεμήσει πάρα πολύ σκληρά.
Μπορεί ο Ματ Λοτζέσκι στα τρία πρώτα δεκάλεπτα να διατηρούσε τον Ολυμπιακό κοντά στο σκορ τελειώνοντας τον αγώνα με 22 πόντους και 4/5 τρίποντα, ωστόσο, το επιθετικό κρεσέντο του Βασίλη Σπανούλη που ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 21 πόντους και 4/6 τρίποντα του δίνει χωρίς αμφιβολία τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη της αναμέτρησης.
Τα δεκάλεπτα: 23-20, 46-41, 65-62,74-82
