Απέναντι στην θεωρητικά πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου, η Εθνική παρουσιάστηκε με αρκετά διαφορετικά πρόσωπα μέχρι να βρει τα πατήματά της από το τρίτο δεκάλεπτο και μετά, με τον Κώστα Μίσσα να έχει να σκεφτεί πολλά ενόψει της συνέχειας που επιδέχονται βελτίωσης.
Η Ελλάδα είδε πολύ γρήγορα τη διαφορά των 16 πόντων του πρώτου δεκάλεπτου να εξανεμίζεται, κάτι που αναμένεται να στοιχίσει με πιο δυνατές και έμπειρες ομάδες, έκανε συνολικά 20 λάθη, ενώ δεν της έλειψαν τα κενά διαστήματα, που θα πρέπει να μετριαστούν, αν δεν θέλει να βρεθεί προ δυσάρεστων εκπλήξεων στη συνέχεια.
Παρ’ όλα αυτά, σε αρκετά σημεία της αναμέτρησης έβγαλε τις αρετές της που είναι κυρίως η πίεση σε όλο το γήπεδο, η ταχύτητα και η ενέργεια, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι χρόνο συμμετοχής πήραν και οι δώδεκα παίκτες που είχε στη διάθεσή του ο Ομοσπονδιακός προπονητής, κίνηση με την οποία έδειξε πως όλοι είναι πολύτιμοι και μπορούν να βοηθήσουν.
Αν και άργησε να βρει ρυθμό, η Εθνική κατάφερε να μπει οδηγός στο σκορ από την αρχή της αναμέτρησης, καταφέρνοντας να εκμεταλλευτεί τις υψομετρικές διαφορές των διεθνών σε σύγκριση με τους αντιπάλους τους, με τους Μπουρούση και Πρίντεζη να είναι οι κύριοι εκφραστές των επιθέσεων.
Με καλές άμυνες που δεν επέτρεπαν ανοικτούς διαδρόμους, πήρε ενέργεια για να τρέξει και με την είσοδο του Παππά που έφερε το απρόβλεπτο στην επίθεση, η Ελλάδα έφτασε το σε διψήφια διαφορά πριν κλείσει το πρώτο δεκάλεπτο (10-26) στο οποίο φάνηκε να μπαίνουν οι βάσεις για τη νίκη.
Η εικόνα άλλαξε δραματικά στο δεύτερο δεκάλεπτο, όπου η Εθνική δεν μπορούσε να βρει καλούς αυτοματισμούς, με τον ρυθμό της να έχει πέσει αισθητά, να είναι απελπιστικά άστοχη σε βολές και τρίποντα και τους Ισλανδούς να μειώνουν τη διαφορά (31-33) και με συνολικό επιμέρους σκορ 23-11 να ξαναμπαίνουν δυναμικά στο παιχνίδι.
Η Εθνική μπήκε με πολύ καλύτερο πρόσωπο στο δεύτερο μέρος και με σερί 0-9 επανέφερε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, χωρίς, ωστόσο, να λείπουν και οι στιγμές που δεν υπήρχε καθαρό μυαλό, με συνέπεια να μη μπορεί να ξεφύγει και πάλι.
Η ενέργεια που έφερε ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, η ασφυκτική πίεση στη μπάλα και η βελτιωμένη συνολικά άμυνα έστειλαν τη διαφορά στο +21 για την Εθνική, με τον Κώστα Μίσσα και τους συνεργάτες του να σκέφτονται ήδη τον… τελικό με τη Γαλλία το βράδυ του Σαββάτου.
Με το τελικό 61-90 η Ελλάδα έκανε το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα στη διοργάνωση και πήρε μια καλή ψυχολογική ανάσα ενόψει της συνέχειας.
Ο Νίκος Παππάς στην πρώτη του εμφάνιση σε Ευρωμπάσκετ, έδειξε να το διασκεδάζει και αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της ομάδας με 20 πόντους, 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ, ο Γιώργος Πρίντεζης ήταν σταθερά καλός με 17 πόντους και 5 ριμπάουντ, ο Κώστας Παπανικολάου είχε 10 πόντους, 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο ήταν επίσης πολύ καλός με πληθωρική παρουσία σε πολλούς τομείς και 9 πόντους, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 κοψίματα, ο Νικ Καλάθης είχε 9 πόντους με 5 ριμπάουντ, ο Γιάννης Μπουρούσης είχε 7 πόντους, με 8 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ ο Βαγγέλης Μάντζαρης σημείωσε 8 πόντους με 3 ριμπάουντ και χωρίς να χάσει σουτ (2/2 τρίποντα, 1/1 δίποντο).
Από την Ισλανδία, ο Πάλσον σημείωσε 21 πόντους με 4 ριμπάουντ.
Τα δεκάλεπτα: 10-26, 33-37, 45-61, 61-90
Φωτό: fiba.com
