Ο διεθνής σέντερ μίλησε στο agapotobasket.gr για το… reunion πολλών παλιών γνώριμων στην Εθνική Ομάδα, τη γενιά του που πλέον αποτελεί τον βασικό της κορμό, το αίσθημα της παρέας που είχε λείψει από την ομάδα τα τελευταία χρόνια, τις προσωπικές πινελιές που μπορεί να βάλει ο ίδιος και ο καθένας ξεχωριστά, καθώς και για την απουσία εγωισμών, αλλά και το δικό του καλό “φεγγάρι” που, όπως δηλώνει είναι καλύτερα από ποτέ.
Δεν είναι τίποτα καινούριο. Ίδια πρόσωπα, φίλοι όλοι, χρόνια μαζί από τις μικρές Εθνικές, δυο παιδιά πιο έμπειρα, όπως ο Γιάννης (σ.σ. Μπουρούσης) και ο Γιώργος (σ.σ. Πρίντεζης) που έχουν το know how στην επιτυχία, προπονητής που μας έχει από μωρά που ξέρει τον κάθε παίκτη. Πιστεύω ότι τα χαμόγελα υπάρχουν γιατί το περιβάλλον είναι πάρα πολύ οικείο και γνώριμο, γνωστά συστήματα, παρέες, στέκια, όλα. Είμαστε όλοι πάρα πολύ χαρούμενοι και φιλόδοξοι για τη συνέχεια αυτής της ομάδας.
Τι σημαίνει για εσάς τους 90ρηδες που αναλαμβάνετε ουσιαστικά τα ηνία της Εθνικής;
Είναι κάτι που το περιμέναμε χρόνια. Θεωρώ ότι ήρθε το πλήρωμα του χρόνου. Αυτό που δίνουμε είναι αυτό που έλειπε τα τελευταία χρόνια από την ομάδα. Δεν ήταν παρέα, γιατί ήταν πολλές γενιές μπερδεμένες. Τώρα τα πράγματα έχουν ξεκαθαρίσει λίγο. Εμείς καταφέρνουμε να είμαστε μια παρέα εντός και εκτός γηπέδου. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που και τα πιο νέα παιδιά φέρνουν πολύ ταλέντο στην ομάδα και πολλά πράγματα που λείπουν από εμάς. Από εκεί και πέρα και οι πιο μεγάλοι, όπως ο Γιάννης (σ.σ. Μπουρούσης) και ο Γιώργος (σ.σ. Πρίντεζης) έχουν την εμπειρία να μας πάρουν από το χέρι στις δύσκολες στιγμές και να οδηγήσουν την ομάδα στην επιτυχία. Πραγματικά, είμαστε όλοι πάρα πολύ αισιόδοξοι και ανυπομονούμε για ένα εξαιρετικό Ευρωμπάσκετ.
Ο κόουτς από την αρχή έθεσε στόχο το μετάλλιο, λέγοντας μάλιστα ότι θα είναι αποτυχία αν δεν το πάρουμε.
Η ομάδα έχει τόσο ταλέντο που το μετάλλιο θα είναι στόχος. Αλλά, όταν κοιτάζεις μακριά, συνήθως χάνεις την πορεία σου. Ας πάμε βήμα βήμα. Ας καταφέρουμε στο Ελσίνκι να πάρουμε την πρώτη θέση που για μένα είναι ένας πρώτος στόχος για να έχεις μια πιο εύκολη συνέχεια. Από εκεί και πέρα, στην Τουρκία θα έχουμε και την υποστήριξη των Ελλήνων, γιατί η απόσταση είναι πιο μικρή και βολεύει και είναι πάντα κοντά στην ομάδα. Να καταφέρουμε να έχουμε μια τρομερή επιτυχία που θα είναι κάτι τεράστιο για όλους μας και για την Ελλάδα που το χρειάζεται, αλλά και για τον καθένα μας ξεχωριστά. Είναι αναμνήσεις που θα μας ακολουθούν μια ζωή.
Εσείς οι ψηλοί θα έχετε δύσκολο έργο. Είσαι έτοιμος να φας μπόλικο “ξύλο”;
Είμαι έτοιμος σίγουρα να τρέξω. Έχουμε κορμιά να παίξουμε ξύλο, τον Παπαγιάννη, τον Μπουρούση, είναι μεγάλα κορμιά. Θεωρώ ότι μπορώ να δώσω κάτι διαφορετικό σε αυτή την ομάδα, την ταχύτητα. Μακάρι να βρούμε τη χημεία μας και να καταφέρουμε να παίξουμε ο καθένας το ρόλο του, είτε είναι 2λεπτος, 5επτος ή 30λεπτος. Να καταφέρουμε να δώσουμε το κάτι παραπάνω για την ομάδα γιατί δεν υπάρχουν εγωισμοί. Αυτή η ομάδα είναι μόνο για την επιτυχία. Πρέπει να μπούμε όλοι κάτω από αυτήν και, ανάλογα με το ματς, να προσαρμοστούμε και να δώσουμε όλοι ό,τι έχουμε και δεν έχουμε.
Μετά από μια εξαιρετική χρονιά στην Ισπανία, συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό και τώρα Εθνική Ομάδα. Νιώθεις ότι είσαι σε ένα πολύ καλό φεγγάρι;
Είμαι καλύτερα από ποτέ και κάθε μέρα είμαι και καλύτερα. Ανυπομονώ για την επόμενη μέρα, να βελτιώνομαι στο γήπεδο και γι’ αυτά που θα έρθουν, τις επιτυχίες και σε εθνικό και σε συλλογικό επίπεδο.
