Η Ελλάδα δεν τα κατάφερε στη φάση των «16», αφού γνώρισε οδυνηρή ήττα από την Σερβία και αποκλείστηκε από τη συνέχεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ισπανίας. Μετά από συγκλονιστικές αναμετρήσεις, βγήκαν τα ζευγάρια των τεσσάρων προημιτελικών που θα ριχθούν στην τελική ευθεία για την κατάκτηση της κορυφής του κόσμου.

Το δικό του μήνυμα για τον αποκλεισμό της Εθνικής από τη συνέχεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου έστειλε ο Νίκος Γκάλης, ο οποίος συμβούλευσε να μην υπάρχει απογοήτευση, αλλά η καλή προσπάθεια που ξεκίνησε εδώ και λίγο καιρό να συνεχιστεί με σκληρή δουλειά και στήριξη από όλους.

Τα νοκ άουτ παιχνίδια του 17^ου Παγκοσμίου Κυπέλλου ξεκίνησαν και μπορεί η Εθνική μας να γνώρισε οδυνηρό αποκλεισμό από την Σερβία, ωστόσο, και οι υπόλοιπες αναμετρήσεις έκρυβαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον, πλούσιο θέαμα, ενώ τα φαβορί πήραν την πρόκριση για την οκτάδα.

Η Εθνική Ομάδα φύλαξε το χειρότερο παιχνίδι της για το πιο κρίσιμο παιχνίδι της στο Παγκόσμιο Κύπελλο και με μία αγνώριστη εμφάνιση, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, έχασε εύκολα από την Σερβία με 90-72 και γνώρισε έναν οδυνηρό αποκλεισμό που, όμως, αφήνει την γλυκόπικρη ανάμνηση των εμφανίσεων της πρώτης φάσης.

Το ανθρώπινό του πρόσωπο θα δείξει την επόμενη Κυριακή ο ΠΑΟΚ, που ανακοίνωσε την διεξαγωγή φιλικού αγώνα με τον Φίλιππο Βέροιας, με τα έσοδα να διατίθενται για την ενίσχυση του έργου της Πρωτοβουλίας για το Παιδί.

Η Εθνική Ομάδα έχει μαγέψει κόσμο και μας κάνει όλους υπερήφανους με τις εμφανίσεις της στο 17^ο Παγκόσμιο Κύπελλο και, όπως ήταν φυσικό, δέχεται από παντού συγχαρητήρια.

Η ώρα των «δυνατών» έφτασε, καθώς με την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων ξεκινούν οι νοκ άουτ αναμετρήσεις, όπου τα περιθώρια για λάθος πλέον στοιχίζουν ακριβά.

Η πρώτη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ισπανίας ολοκληρώθηκε και ήδη οι ομάδες που προκρίθηκαν προετοιμάζονται για τα δύσκολα, καθώς η φάση των «16» ξεκινά το ερχόμενο Σάββατο με τέσσερις αναμετρήσεις.