Η Λιθουανία άντεξε ένα ημίχρονο, κρατώντας το ενδιαφέρον της αναμέτρησης, ωστόσο, στο δεύτερο οι Αμερικάνοι πήραν μπροστά και με επιμέρους σκορ 33-14 ανέβασαν τη διαφορά και έφτασαν τελικά ξεκούραστα στην νίκη.

Το παιχνίδι είχε γρήγορο ρυθμό και θέαμα από δύο από τις μεγαλύτερες σχολές του μπάσκετ παγκοσμίως, ωστόσο, οι ΗΠΑ απέδειξαν πως, έστω και με τις απουσίες των μεγάλων τους αστεριών παραμένουν σε κάθε διοργάνωση το πρώτο φαβορί.

Στα αγωνιστικά, ο επιθετικός πλουραλισμός ήταν και πάλι το μεγάλο ατού των ΗΠΑ, με τον Ίρβινγκ να είναι αυτή τη φορά ο πρώτος σκόρερ με 18 πόντους και 4 ασίστ και να ακολουθούν οι Χάρντεν και Τόμπσον με 16 και Κάρι με 13. Για τη Λιθουανία που είχε πολύ δύσκολο έργο απέναντί της, αλλά πάλεψε όσο άντεξε, ο Κουζμίνσκας με 15 πόντους και 9 ριμπάουντ, αλλά και ο Βαλανσιούνας με 15 πόντους και 7 ριμπάουντ ξεχώρισαν, ωστόσο, γνώριζαν εξαρχής πως η ομάδα τους είχε λίγες πιθανότητες.

Επιπλέον, δεν έλειψαν και οι αψιμαχίες, καθώς αρχικά σε μια διεκδίκηση της μπάλας ο Βαλαντσιούνας έριξε μια αγκωνιά στον Κάζινς κι εκείνος παραλίγο να ανταποδώσει με γροθιά, αλλά συγκράτησε τα νεύρα του, ενώ με τη λήξη ο Λαβρινόβιτς ήρθε στα χέρια με τον Τόμπσον, ωστόσο, με την παρέμβαση των υπολοίπων και, κυρίως, του Μάικ Σιζέφσκι, τα πράγματα γρήγορα ηρέμησαν.

Οι ΗΠΑ, λοιπόν, είναι ο πρώτος φιναλίστ του 17^ου Παγκοσμίου Κυπέλλου και την Κυριακή το βράδυ θα διεκδικήσει το πέμπτο χρυσό της μετάλλιο σε Παγκόσμιο Κύπελλο και δεύτερο συνεχόμενο, ενώ η Λιθουανία θα διεκδικήσει το δεύτερο συνεχόμενο χάλκινο μετάλλιό της.

Τα δεκάλεπτα: 21-16, 43-35, 66-49, 96-68

Φωτό: FIBA